Notes de terrain : Un signe certain du printemps !

Mars 15, 2018 11:32 am

par Scott Bachman, forestier principal du DOF

Ce n'est pas tout à fait le printemps, mais les signes du printemps sont abondants au New Kent Forestry Center.  La photo ci-dessous montre l'un des premiers signes du printemps.

Les pins de Loblolly semblent avoir fait pousser des sacs en papier sur leurs pointes !  Ces entrepreneurs placent des sacs sur les arbres pour protéger les fleurs de pin (Strobli), qui seront bientôt réceptives, du pollen transporté par le vent.  Cela soulève une question évidente : pourquoi ?

Ces arbres sont destinés à être utilisés pour la production de semences par pollinisation contrôlée.  Les arbres à pollinisation contrôlée sont parmi les semis d'arbres les plus recherchés que le DOF produit.  Ils sont souhaitables parce que l'on connaît l'origine des semis.  Ces arbres sont comme de beaux chevaux de course : la fleur d'un arbre à croissance rapide est croisée avec le pollen d'un autre arbre à croissance rapide.  Les sacs sont essentiels à ce processus.

"Dans la nature, les pins de Loblolly sont généralement pollinisés de manière aléatoire, avec une possibilité d'autopollinisation, bien que rare, en raison de la manière dont le pollen et les fleurs sont disposés sur l'arbre", explique Onesphore Bitoki, forestier chargé de l'amélioration des arbres au sein du DOF.

"En général, la plupart des fleurs se trouvent dans la partie supérieure de la couronne de l'arbre, tandis que la plupart du pollen se trouve dans la partie inférieure de la couronne du même arbre.

Les pins de la forêt sont pollinisés par le vent. Un autre signe de l'arrivée du printemps est la découverte de votre voiture couverte d'une fine poussière jaune/verte : le pollen de lupulina.  Le personnel chargé de l'amélioration des arbres peut tirer parti de cette situation.  Ils peuvent recouvrir les fleurs d'un verger à graines d'un sac et y injecter du pollen provenant d'un arbre connu à croissance rapide.  Les graines produites dans le cône seront issues de la génétique de haute qualité des deux arbres parents.

Le recouvrement des extrémités des branches n'est que la première étape d'un long processus.  Une fois la saison pollinique terminée, les sacs sont retirés de l'arbre et les cônes marqués.  Tous les cônes d'un arbre ne sont pas "ensachés", de sorte que chaque pointe ayant fait l'objet d'une pollinisation de contrôle doit être suivie pendant 18 mois avant d'être cueillie.  Les cônes pollinisés pousseront et développeront des graines au cours des deux étés suivants.  Ces cônes de grande valeur, ainsi que les autres arbres de notre verger, sont également gérés pour lutter contre les insectes qui voudraient manger les graines en croissance dans les cônes.

Lorsque les cônes arrivent à maturité, ils sont récoltés à l'automne, généralement en octobre, à l'aide d'élévateurs ou de camions à godets, en veillant à ce que les cônes marqués soient séparés des cônes pollinisés par le vent. Chaque cône est cueilli à la main et placé dans des conteneurs marqués identifiant leurs "parents".  Ce "nom" restera associé à chaque cône lorsqu'il sera séché et que les graines seront retirées, préparées pour la plantation, plantées, récoltées à la pépinière, emballées et finalement vendues à un propriétaire terrien.  Comme un bon cheval de course, ce nouveau peuplement de pins à croissance rapide peut retracer son pedigree jusqu'à ces sacs en papier dans le centre forestier de New Kent.

Catégorie : Pépinières, Recherche