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Abigail le Frêne vert à Alexandrie

Juillet 30, 2020 10:42 am

Le juillet 22, Lara Johnson, responsable de la foresterie urbaine &(U&CF) du DOF, s'est rendue à Alexandria, en Virginie, pour visiter un frêne vert bien connu. Ce frêne, situé dans une cour entre deux immeubles, a probablement plusieurs centaines d'années et est l'un des plus grands frênes du pays.

Les troncs d'Abigail (à droite et à gauche) avaient chacun une circonférence de 12'9" et 11'6" respectivement. La base de l'arbre mesurait 21'.

Abigail (ainsi nommée par Mike et Olivia, gérants de la propriété) est actuellement championne de l'État de Virginie et a déjà été championne nationale des grands arbres dans la catégorie des frênes (détrônée uniquement en raison des ajustements de qualification pour les arbres à tiges multiples).

Au cours de cette visite, Lara a pu remesurer l'arbre avec l'aide d'Andrew Benjamin, un arboriste de la ville d'Alexandrie. Les troncs d'Abigail (à droite et à gauche, comme sur la photo) avaient chacun une circonférence de 12'9" et 11'6" respectivement. La base de l'arbre mesurait 21'. Lara communiquera ces mesures, ainsi que la hauteur de l'arbre (78'6") et l'étendue du houppier, au programme Big Tree.

Protéger Ash
Mais le remesurage d'Abigail n'était pas la raison première de la visite. Lara était là pour soutenir le traitement en cours de l'arbre contre l'agrile du frêne(EAB)- un ravageur invasif qui menace les frênes dans tout l'État et au-delà. Un traitement insecticide peut protéger les arbres individuels contre les dommages et la mort éventuelle causés par l'EAB.

La ville d'Alexandria s'occupait du traitement de l'arbre, mais ces dernières années, le DOF a pu offrir un soutien financier pour le traitement par injection du tronc de cet arbre grâce à un programme de subvention développé pour protéger les frênes. Grâce à ce financement, Lara et le personnel du comté de Fairfax ont traité pour la première fois l'arbre Champion à l'adresse 2018. Mais ces financements sont limités, et les produits chimiques et la main-d'œuvre nécessaires pour effectuer le traitement peuvent être coûteux pour les propriétaires fonciers, en particulier pour les grands arbres comme ce frêne.

Abigail, le frêne vert & l'équipe de traitement de l'EAB 2018.

Heureusement, l'entreprise phytosanitaire Arborjet a proposé de prendre en charge le traitement de ce frêne historique. Dans le cadre de son programme "Saving America's Iconic Trees" (Sauver les arbres emblématiques de l'Amérique), Arborjet fait don de traitements contre les parasites et les maladies pour des arbres emblématiques de premier plan, comme ce frêne, dans tout le pays. Les responsables locaux et les propriétaires peuvent proposer des arbres emblématiques à inclure dans le programme. Ces traitements avec un technicien d'Arborjet servent d'opportunités de formation et sont ouverts à l'observation par d'autres professionnels.

Vue panoramique d'Abigail. À droite sur la photo, Mike Cochran, arboriculteur local, est venu observer l'application du système d'injection et du produit chimique en vue d'une utilisation potentielle dans sa propre exploitation.

Trent Dicks, responsable technique d'Arborjet pour l'Est et arboriste certifié par l'International Society of Arboriculture, était sur place pour effectuer le traitement avec l'aide de Lara. Le traitement a commencé tôt le matin pour en augmenter l'efficacité. Lara et Trent ont tous deux reconnu que les températures élevées que la Virginie a récemment connues pourraient rendre le traitement difficile, car il repose sur la transpiration - l'arbre aspire l'eau (et les produits chimiques) par les racines dans le phloème.

Trent a d'abord mesuré l'arbre pour déterminer la quantité de produit chimique nécessaire au traitement. Ensuite, une série de trous 34 a été percée dans la base de l'arbre, aussi près que possible de l'évasement de la racine. Cela représentait un défi, car l'arbre est situé sous le niveau du sol et entouré d'un petit mur de soutènement, et son écorceest très épaisse, ce qui peut être difficile à pénétrer.

Un bouchon était placé dans chaque trou, dans lequel une aiguille était insérée et des tubes sous pression pompaient l'insecticide dans l'arbre. Les bouchons restent en place et un arbre sain cicatrise facilement par-dessus.

Le duo a terminé le travail rapidement lorsque les températures ont augmenté. Après moins de deux heures, le traitement et les mesures étaient terminés et la petite foule qui s'était formée pour observer s'était dispersée.

Arbres historiques
Bien que presque tous les frênes du paysage puissent être de bons candidats, ce sont les grands spécimens de frênes historiques et rares qui sont souvent traités en priorité, car les coûts peuvent être élevés.

Le saviez-vous ? Le frêne vert est une espèce riveraine, et cet arbre historique est représentatif du paysage de zones humides relictuelles qui couvrait autrefois le nord de la Virginie.

Abigail est un arbre bien-aimé sur une "propriété historique et charmante", explique Olivia, la gestionnaire de la propriété. Dans les années 1940, les bâtiments ont été essentiellement construits autour de l'arbre, qui sert de pièce maîtresse dans la cour et fournit de l'ombre aux résidents qui passent du temps sur le patio. "Il est remarquable que cet arbre ait survécu à la construction des bâtiments. Normalement, cette activité devrait endommager le système racinaire d'un arbre, mais cet arbre était manifestement bien établi et les racines ont pu se rétablir", explique Lara.

Olivia et Mike ont expliqué qu'ils devaient fréquemment nettoyer les gouttières parce que la canopée d'Abigail s'étendait sur le toit et que, bien qu'il demande un peu d'entretien, le frêne en valait bien la peine.

Abigail reçoit d’autres soins (tels que l’élagage) de la part d’arboristes au cours de l’année, et bien qu’il y ait eu historiquement quelques signes d’impact de l’ EAB (par ex. bois mort), l'arbre a bien cicatrisé depuis le traitement 2018. Grâce au traitement et aux soins continus prodigués par des arboriculteurs certifiés, il est à espérer que cet arbre restera haut dans le quartier pendant de nombreuses années !

Catégorie : Foresterie urbaine et communautaire