Notes de terrain : Un chêne aux racines particulières

Octobre 26, 2020 2:38 pm

par Patti Nylander, Forestier régional principal 

Chaque année, le Virginia Department of Forestry (DOF) lance un appel aux citoyens de tout le Commonwealth pour qu'ils collectent des glands qui seront plantés au Augusta Forestry Center (AFC) à Crimora pour la récolte de semis de l'année suivante.  Les glands sont préparés pour la plantation par un processus rigoureux - pour séparer les bonnes noix des mauvaises - qui implique un énorme ventilateur, un baril d'eau de 55et un court séjour dans un entrepôt frigorifique. Une fois les glands préparés, ils sont chargés dans une machine et plantés à l'automne. 

Les plants sont cultivés, fertilisés, désherbés et arrosés tout au long de l'été.  Après quelques bonnes grosses gelées, les arbres sont soulevés, mis en boîte, expédiés et plantés dans tout le paysage.  C'est un processus incroyable et j'ai toujours été fasciné par la quantité de travail nécessaire à la production d'un plant d'un an destiné à être vendu à un propriétaire terrien ou à un propriétaire de maison.  Presque tout le travail se fait encore à la main, de la collecte des glands à la mise en boîte des arbres.  

J'essaie de faire ma part en rapportant les glands que les gens ont ramassés à la pépinière de Crimora, où se trouve également mon bureau.  Je suis également toujours à la recherche de bons "arbres de collection" pour le personnel de la pépinière - des arbres dans les cours des églises, les terrains de jeu, les parcs municipaux et même les cours des propriétaires (avec leur permission).  Vous n'imaginez pas à quel point un propriétaire foncier est heureux d'apprendre que quelqu'un d'autre va venir ramasser ces "noix encombrantes" ou ces "châtaignes meurtrières" dans son jardin !  

Cette année, je suis tombé sur un arbre particulier : un chêne rouge du Nord(Quercus rubra) qui a été planté dans le cadre d'un projet de terres domaniales il y a près de 30 ans.  Ce chêne en bordure de la zone de plantation était chargé de glands cette année !  J'ai décidé de revenir à cet arbre et de ramasser mon seau obligatoire de glands pour les donner au personnel de la pépinière.  

Cet arbre est très spécial car il est "né" au Centre forestier d'Augusta.  Sur le site 1991, ce projet de plantation a été complété par des arbres provenant de la pépinière de la DOF.  Aujourd'hui, près de 30 ans plus tard, je ramène les glands à la pépinière pour les planter en vue de la récolte de l'année prochaine.  

Contrairement à nos semis de pin de Loblolly, dont nous connaissons exactement la provenance dans notre verger, les glands qui arrivent à la pépinière sont des collections "sauvages" - ils proviennent de toute la Virginie et ne sont séparés que par l'espèce. Par conséquent, dans la plupart des cas, nous ne connaissons pas l'origine des plants de chêne que nous vendons. (Il arrive que des glands provenant d'un arbre spécifique, comme le chêne à écorce de cerise de Jamestown, soient plantés et vendus séparément en raison de leur parenté souhaitable). 

Je suis retournée au chêne rouge du Nord avec ma fille pour ramasser les glands et j'ai été un peu déçue de voir que beaucoup d'entre eux étaient encore dans l'arbre.  Beaucoup étaient tombées, mais la zone avait été fauchée la semaine précédente, de sorte qu'un grand nombre des noix que nous avons trouvées avaient été coupées en deux.  Néanmoins, nous avons profité d'une belle journée d'automne pour collecter, à l'aide de nos rouleaux à noix de haute technologie, un petit nombre de glands qui seront plantés avec tous les autres glands de chênes rouges du Nord cet automne.  

Même si mes glands ne seront pas mis de côté et vendus comme un arbre spécial, et que beaucoup d'entre eux ne passeront pas le test de la bonne ou de la mauvaise noix, ils représentent toujours l'impact du personnel de terrain du DOF en Virginia.  Mark Hollberg était le forestier régional du DOF qui travaillait dans le comté d'Augusta avant que je ne sois muté ici il y a 17 ans.  Dans le cadre de son travail, il a planté ces arbres afin d'améliorer l'environnement, d'embellir le paysage et de réduire la tonte d'une propriété de l'État, ainsi que pour sensibiliser les gens aux bienfaits des arbres.  Les glands plantés cet automne donneront naissance à des semis de chêne qui seront plantés dans le cadre d'un autre projet que le DOF contribuera à coordonner.  

On peut espérer que dans 29 ans, un membre de la prochaine génération de personnel de terrain du DOF se trouvera sous un chêne dont les racines sont connues et peuvent être retracées jusqu'à un plant mis en terre dans notre pépinière.    

Catégorie : Pépinières