Notes de terrain : Avantages de la zone tampon pour la rivière et le sentier

Avril 15, 2021 9:40 am

Par Deya Ramsden, coordinatrice du projet de bassin versant de la forêt de la rivière Middle James du DOF

Dans le comté de Nelson, une nouvelle zone tampon de forêt riveraine protège non seulement la rivière Rockfish, mais améliore également l'habitat de la faune et embellit un sentier local.

L'hiver dernier, le président de la Rockfish Valley Foundation, Peter Agelasto, a rencontré le personnel du Virginia Department of Forestry (DOF) pour discuter de l'amélioration du Rockfish Valley Trail. Son idée était d'étendre la zone tampon existante pour mieux ombrager la rivière et la protéger des sédiments et des polluants, tout en diversifiant la composition des espèces végétales au sein de la zone tampon. Deya Ramsden, coordinatrice du programme de protection de la rivière James, et Martha Warring et B.J. Butler, forestiers de la région, ont collaboré à l'élaboration d'un plan prévoyant la plantation d'arbustes et d'arbres indigènes sur le site 570, la gestion des espèces envahissantes et la recommandation de travaux d'entretien futurs. Le projet a été financé par le James River Buffer Program, avec des fonds de contrepartie provenant du Virginia Trees for Clean Program.

Conservation Services Incorporated(CSI) a été chargé d'installer et d'entretenir les plantations. Le 23 mars, CSI a planté des semis, avec des abris pour les arbres, dans une zone de 1 ¾ d'acre le long du sentier. Les espèces d'arbustes ont été choisies pour de multiples raisons : fleurs qui attirent les pollinisateurs, fruits ou graines pour les oiseaux, capacité à former des colonies à partir des racines et donc à décourager les espèces envahissantes, et capacité à prospérer dans l'ombre partielle d'un sous-étage forestier. Les espèces plantées sont le bouton d'or, l'aulne glutineux, l'osier rouge et le cornouiller soyeux, le faux indigo et la flèche du sud. Les espèces d'arbres sélectionnées comprennent le kaki, le papayer et le mûrier rouge, dont les fruits sont appréciés par la faune (et les humains) ; le sycomore, le bouleau de rivière et le peuplier jaune, qui sont des espèces pionnières à croissance rapide qui colonisent fréquemment les berges des cours d'eau ; le redbud, dont les fleurs printanières précoces sont appréciées par les humains et les pollinisateurs ; et le chêne des pins, une espèce à croissance lente et à longue durée de vie, qui s'adapte bien aux conditions humides.

Les abris, ou "tubes", installés par le CSI protègent les jeunes plants d'un an contre le piétinement, le broutage des cervidés et les dégâts causés par les campagnols, et ils facilitent l'entretien. Les abris offrent un environnement de croissance favorable, à l'abri du vent et des changements brusques de température, ce qui donne aux jeunes plants le temps de se concentrer sur leur croissance. Les abris sont enlevés lorsque l'arbre dépasse de trois pouces le sommet du tube. Le DOF recommande d'utiliser des filets anti-oiseaux pour couvrir le haut des tubes des arbres afin d'empêcher les oiseaux chanteurs de pénétrer dans les tubes et d'y rester piégés. Les planteurs d'arbres doivent laisser une ouverture d'un quart de pouce dans le filet pour que la pousse de l'arbre puisse émerger et retirer les filets lorsque l'arbre commence à émerger du tube afin d'éviter que la tige ne s'emmêle au cours de sa croissance.

Les abris pour arbres protègent les nouveaux plants.

CSI reviendra à la fin du printemps pour appliquer un herbicide, afin de réduire la concurrence des mauvaises herbes autour des jeunes plants et de cibler les espèces envahissantes le long du sentier. Les trois premières années sont une période cruciale pour les jeunes plants, et l'entretien est nécessaire pour permettre aux plants de croître et de supplanter les mauvaises herbes. Peu de gens savent que la fétuque, l'herbe la plus répandue dans les pâturages, est une espèce non indigène et agressive qui concurrence les jeunes plants pour l'humidité et les nutriments. Si l'herbe n'est pas maîtrisée autour des jeunes plants, la zone tampon risque de ne pas survivre au point de donner naissance à une future forêt. Lors de la plantation, une petite zone est scalpée pour éliminer l'herbe, mais un entretien ultérieur avec un herbicide, une fauche ou un arrachage des mauvaises herbes est nécessaire pour contrôler l'herbe au fur et à mesure que les plantules s'établissent. Les forestiers inspecteront la zone tampon chaque année afin d'évaluer ses progrès et d'ajuster les besoins d'entretien au cours des trois prochaines années.

Les plans futurs pour le sentier comprennent la prise en compte des zones où le compactage provoque un flux concentré de sédiments qui atteignent la rivière. Plusieurs bonnes pratiques de gestion (BMP) peuvent atténuer ces conditions, notamment en bloquant temporairement certains points d'accès pour leur donner le temps de se "reposer". Entre-temps, envisagez une visite dans la charmante Rockfish Valley, où vous pourrez parcourir le sentier et imaginer ces jeunes arbres en train de devenir une future forêt.

À propos du programme de protection de la rivière James

Le programme de protection de la rivière James a été lancé à l'adresse 2019 et est financé par une subvention de la Virginia Environmental Endowment. Le programme est mis en œuvre par des organisations partenaires, le DOF et la James River Association (JRA), qui s'appuient sur leur expertise et leurs relations avec la communauté pour aider les propriétaires fonciers à installer des zones tampons. Il s'agit d'un programme clé en main, et non d'un programme de partage des coûts, qui offre gratuitement l'installation des semis, le matériel et trois années de suivi, d'entretien et d'orientation. Ce programme flexible est ouvert à tout propriétaire foncier ayant besoin d'une zone tampon. Par l'intermédiaire du DOF, les terres rurales, résidentielles, commerciales et appartenant à un comté ou à une ville peuvent être inscrites, tandis que la JRA se concentre sur les terres rurales dont les besoins en matière de zones tampons sont les plus prioritaires. La procédure de candidature est simple. Apprenez-en plus et demandez une consultation, ou contactez votre forestier DOF local pour plus d'informations.

À propos du programme "Virginia Trees for Clean Water" (VTCW)

Le programme Virginia Trees for Clean Water (VTCW) du DOF est financé par le programme forestier du bassin versant de la baie de Chesapeake du service forestier de l\'USDA, le fonds d\'amélioration de la qualité de l\'eau de Virginia et le programme de réglementation et de responsabilité de la baie de Chesapeake du ministère de la qualité de l\'environnement. Le VTCW est conçu pour améliorer la qualité de l'eau dans l'ensemble du Commonwealth grâce à des efforts sur le terrain pour planter des arbres là où ils sont le plus nécessaires. Les objectifs sont d'étendre le couvert végétal, d'avoir un impact positif sur la qualité de l'eau, d'augmenter les pratiques d'économie d'énergie, de faire progresser la santé de la communauté et d'accroître les possibilités de loisirs et d'éducation. Le VTCW fournit des fonds de contrepartie au James River Buffer Program pour les projets qui répondent aux critères du programme. Au cours d'une année type, le programme accorde des subventions d'un montant maximal de14,000 par proposition, l'objectif étant d'obtenir une contrepartie de 50/50 pour le projet. Contactez Lara Johnson pour plus d'informations.

Catégorie : Qualité de l'eau