Notes de terrain : Tout le monde est content quand le bulldozer arrive
Avril 11, 2018 2:16 pm
par Sarah Long, forestière du DOF
Le 2 mars, la majeure partie de la Virginia a connu une période prolongée de vents de forte intensité à des vitesses de près de 70 mph. La journée a été longue pour tous les secouristes volontaires et professionnels, commençant pour certains à 5 et ne se terminant que bien après la tombée de la nuit. Le département des forêts de Virginia a été très actif au cours de cette journée. C'est ma deuxième saison d'incendies de printemps et je n'avais jamais répondu à autant d'incidents en une seule journée. Inutile de dire qu'il s'agissait d'une expérience d'apprentissage.
Dans la zone de travail NOVA, nous couvrons normalement cinq comtés avec quatre intervenants à temps plein pour les incendies de forêt. Nous sommes en mesure de le faire efficacement grâce à notre équipe de pompiers à temps partiel. Il s'agit de personnes qui, de leur propre initiative, se sont formées à la lutte contre les incendies de forêt. Certains sont des pompiers de carrière et d'autres ont des emplois normaux sans rapport avec les interventions d'urgence. Tous sont d'excellentes personnes qui nous donnent de leur temps quand ils le peuvent. Ceux que nous voyons le plus souvent sont nos conducteurs de bulldozers.
Un opérateur à temps partiel et un bulldozer m'accompagnaient sur le site 2 lorsque j'allais d'un incendie à l'autre. Le bulldozer n'est peut-être pas le premier à arriver, mais il est souvent le dernier à partir. Les pompiers volontaires qui traînaient des tuyaux dans les bois depuis avant le lever du soleil ont pu s'asseoir et respirer un peu pendant que le gros tracteur se mettait au travail. Ils pouvaient passer à l'incident suivant en sachant que nous terminerions ce qu'ils avaient commencé.
Un bulldozer peut sembler un choix d'équipement étrange pour quelqu'un qui n'est pas familier avec les incendies de forêt. Je vous assure que c'est l'un de nos atouts les plus précieux. Un bulldozer peut labourer ou pousser un quart de mile de ligne de feu dans le temps qu'il faudrait à une équipe de six personnes pour en faire la moitié avec des pulaskis et des râteaux de feu. La grosse machine peut déplacer les troncs d'arbres et gratter l'épaisse couche d'humus, exposant ainsi le sol minéral nu qui arrêtera le feu plus rapidement que l'eau. Le bouteur est également le meilleur scieur que vous puissiez rencontrer. Ce qui manque à la machine en termes de finesse est compensé par sa puissance et sa robustesse. De nombreux arbres sont trop dangereux pour être coupés ; des arbres tueurs et des faiseurs de veuves dont nous ne pouvons pas nous approcher à pied en toute sécurité, alors que le bulldozer peut le faire. Bien qu'il ne soit pas idéal, il supportera mieux que l'homme moyen un choc sur la tête dû à la chute d'une branche.
Ces machines ne sont pas invincibles. Elles sont régies par des êtres humains et donc sujettes à des erreurs humaines. Ils tombent en panne, se bloquent et nécessitent une quantité de graisse inimaginable tous les jours. Le chargement et le déchargement des grands camions à plate-forme est une expérience en soi. Mais lorsque les choses se gâtent, la valeur de ces gros tracteurs est incommensurable. Tout le monde est content quand le bulldozer arrive. De plus, ils ont l'air cool.
Tags : Équipement, lutte contre les incendies de forêt
Catégorie : Incendie et intervention d'urgence