Combattre les insectes par les insectes
Décembre 9, 2022 11:52 am
Par Cory Swift-Turner, spécialiste en communication
La pruche du Canada(Tsuga canadensis) est un conifère qui préfère le climat frais et humide des Appalaches. Les pruches peuvent atteindre plus de 150 pieds de haut et vivre plus de 800 ans. Leurs aiguilles courtes et denses constituent un excellent habitat pour de nombreuses espèces de faune et de flore, des fauvettes aux lynx roux. Malheureusement, les pruches saines deviennent de plus en plus rares.
Au début des années 1950, un insecte envahissant appelé puceron lanigère de la pruche(HWA) a été transplanté du Japon en Virginie. Depuis son introduction, le HWA s'est répandu dans l'est de l'Amérique du Nord, tuant des milliers de pruches. Ces minuscules suceurs de sève se nourrissent de ciguës en utilisant des pièces buccales en forme d'aiguillepour se nourrir des nutriments qui circulent dans les rameaux. Cette perturbation des nutriments provoque d'abord le dépérissement du feuillage de l'arbre hôte et sa mortalité en l'espace de quatre ans seulement. Les pucerons individuels sont très petits, moins de 2 mm, mais ils créent de petites couvertures blanches et laineuses autour d'eux, ce qui les rend plus faciles à repérer.
Afin de préserver les pruches de Virginie, le personnel du DOF chargé de la santé des forêts a mis en œuvre diverses techniques de contrôle pour protéger les pruches restantes dans les forêts de l'État. Heureusement, plusieurs solutions chimiques se sont avérées efficaces. Mais le DOF a collaboré avec Virginia Tech pour trouver une autre façon de combattre le HWA qui pourrait vous surprendre. Indice : il s'agit d'un autre bogue !
En tant qu'insecte envahissant, le HWA n'est pas efficacement contrôlé par les prédateurs indigènes dans l'est des États-Unis. Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont fait venir du Japon l'un des prédateurs naturels du HWA: le coléoptère Laricobius osakensis. Avant d'être relâchés dans la nature, ces coléoptères ont été étudiés en quarantaine par le ministère américain de l'agriculture pendant des années afin de s'assurer qu'ils ne causeraient pas leurs propres problèmes.
L'introduction d'insectes prédateurs pour lutter contre les espèces d'insectes nuisibles est appelée "lutte biologique". Bien que ces coléoptères soient également assez petits, ils ont un grand appétit pour le HWA! Les chercheurs espèrent que le lâcher de ces coléoptères sur les pruches infestées par la HWA sera une méthode efficace de lutte contre la HWA dans plusieurs États, dont la Virginie.
Le mois dernier, le personnel du DOF chargé de la santé des forêts a relâché des coléoptères Laricobius sur plusieurs pruches orientales dans nos forêts d'État de Paul et de First Mountain dans le comté de Rockingham. Les coléoptères se nourrissent des adultes et des grappes d'œufs de la HWA, ou ovisacs (les taches blanches qui permettent d'identifier la présence de la HWA). Les coléoptères pondent également leurs œufs dans les sacs d'œufs du puceron. Lorsque les larves de coléoptères éclosent, elles poursuivent leur frénésie alimentaire en se nourrissant d'ovisacs et finalement de HWA adultes.
Regardez cette courte vidéo pour en savoir plus sur l'utilisation de la lutte biologique pour combattre le puceron lanigère de la pruche: https://www.youtube.com/watch?v=1pA9CUTSzO8
Vous avez des pruches à protéger ? Contactez votre forestier local pour connaître les méthodes de contrôle les plus adaptées à vos arbres.
Tags : Pruche orientale, Impacts sur la santé des forêts, Insectes, Espèces envahissantes, Santé des arbres
Catégorie : Santé des forêts, Forêts domaniales