Département des forêts
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Par Ellen Powell, éducatrice en conservation

 

En hiver, les forêts de feuillus de Virginie centrale sont une étude des tons neutres ; tout est d'une nuance de brun ou de gris. Mais si vous observez attentivement le sol de la forêt, vous verrez des touches de vert qui annoncent l'arrivée du printemps.

La fougère de Noël(Polystichum acrostichoides) déploie ses frondes tout au long de l'hiver. La plante est ainsi nommée non seulement pour sa verdure de Noël, mais aussi pour ses folioles, qui ont la forme de minuscules bas de Noël.

L'orchidée grue(Tipularia discolor) a un cycle de vie intéressant. À l'automne, chaque plante produit une seule feuille, verte sur le dessus et violette en dessous. La feuille disparaît au début de l'été. Quelques mois plus tard, la tige florale émerge. Les minuscules fleurs ressemblent à des grues ou à leurs cousins familiers, les moustiques !

Le thuya géant(Diphasiastrum digitatum) recouvre souvent de grandes surfaces du sol de la forêt. Il ne s'agit pas du tout d'un cèdre, mais d'une sorte de mousse de club. Ces plantes primitives se reproduisent par des spores au lieu de graines.

Cherchez ces trois espèces qui égayent la litière de feuilles dans un bois près de chez vous !