Tout est une question d'équilibre... une base forestière stable est essentielle à l'intégrité environnementale, à la viabilité économique et à la qualité de vie de la Virginie. Les forêts fournissent de l'air et de l'eau propres, des habitats pour la faune et la flore, des espaces de loisirs et des produits que nous utilisons tous les jours.
L'un des principaux rôles du DOF est d'apprendre aux propriétaires forestiers de Virginie à faire fructifier leurs terres. Le DOF reconnaît que les objectifs et les décisions en matière de gestion forestière sont du ressort des propriétaires fonciers. À cette fin, l'agence fournit aux propriétaires fonciers les informations dont ils ont besoin pour prendre leurs décisions et les aide à planifier et à mettre en œuvre des stratégies pour atteindre leurs objectifs. Les forêts gérées ont plus de chances de rester des forêts parce qu'elles répondent aux besoins de leurs propriétaires, qu'ils soient environnementaux, sociaux ou financiers. Par conséquent, les forêts peuvent continuer à fournir des avantages et à répondre aux besoins en produits du Commonwealth.
L'écologiste Aldo Leopold a écrit un jour : "Quelle plus belle occupation que de prendre un lopin de terre et, par une expérimentation prudente, d'en prouver le fonctionnement". L'un des principaux rôles du DOF est d'apprendre aux propriétaires forestiers de Virginie à faire fructifier leurs terres.
Dans ses forêts domaniales, le DOF propose aux propriétaires fonciers des modèles de gestion des forêts pour des valeurs multiples. Le système forestier de l'État ne reçoit pas de fonds généraux de l'État ; il finance ses opérations grâce aux ventes de bois, de la même manière qu'un propriétaire de forêt privée. Aujourd'hui, il existe 26 forêts domaniales - biologiquement diversifiées, financièrement productives et gérées de manière durable.
L'intégrité environnementale et la viabilité économique peuvent coexister avec la qualité de vie !
La certification forestière est l'une des options que le DOF propose aux propriétaires fonciers. La certification garantit que les arbres sont récoltés de manière légale et responsable. De nombreux consommateurs préfèrent acheter des produits issus de l'agriculture durable, en particulier sur les marchés mondiaux ; la certification peut donc présenter des avantages pour certains propriétaires forestiers. Toutes les forêts du système forestier de l'État sont certifiées par la Sustainable Forestry Initiative (SFI) et l'American Tree Farm System.® (SFI) et par l'American Tree Farm System® (ATFS).
La gestion durable des forêts garantit que les nombreux avantages des forêts continueront d'exister à l'avenir, ce qui profitera en fin de compte à tous les Virginiens.