La restauration des écosystèmes indigènes s'étend au sud-est de la Virginie
Février 16, 2021 11:45 am
Le Virginia Department of Forestry (DOF) et la Meadowview Biological Research Station (MBRS) ont récemment acquis des terres qui étendent une servitude de conservation existante sur la Joseph Pines Preserve dans le comté de Sussex. L'achat de 196acres par MBRS porte la propriété de la réserve à près de 428 acres. La servitude, donnée à la DOF par la MBRS, comprend l'ensemble de la réserve.
"Ce partenariat illustre l'impact positif d'agences multiples et d'organisations à but non lucratif travaillant ensemble avec une vision commune", a déclaré Bettina Ring, secrétaire à l'agriculture et aux forêts de Virginie. "Grâce à ce projet de conservation, nous assistons à la restauration d'une communauté forestière rare accessible au public.
La propriété, qui est ouverte aux visiteurs pour une utilisation à faible impact, est gérée de manière à restaurer un écosystème indigène de pins à longues feuilles. L'aire de répartition indigène du pin à feuilles longues s'étendait autrefois du sud-est de la Virginia à l'est du Texas. Bien qu'il n'y ait plus de forêts naturelles de pins à longues feuilles dans le comté de Sussex, les modèles forestiers historiques indiquent que les pins à longues feuilles auraient probablement été présents dans le paysage de la Joseph Pines Preserve. Une initiative de recherche conjointe avec le service forestier de l'USDA ( 2018 ) a confirmé cette hypothèse : une vieille grume extraite des zones humides de la propriété a été testée et identifiée comme étant un pin à longues feuilles.
"Il y a cinq siècles, le pin à feuilles longues était sans doute l'espèce d'arbre la plus répandue dans les hautes terres du sud-est de la Virginia", a déclaré Rob Farrell, forestier de l'État de Virginia. "Le DOF et nombre de nos partenaires reconnaissent depuis longtemps l'importance de la restauration des arbres à feuilles longues pour la santé environnementale et économique, et nous sommes ravis de renforcer nos efforts grâce à l'extension de cette servitude".
Le DOF détient une servitude sur les 232 acres d'origine de la réserve depuis 2012. L'achat récent de la superficie supplémentaire a été rendu possible grâce à des subventions du Virginia Land Conservation Fund, de la Cameron Foundation, d'une troisième fondation anonyme, d'une garantie de prêt de l'Atlantic Union Bank et d'un prêt du Clean Water Revolving Loan Fund du ministère de la qualité de l'environnement de Virginie. L'objectif du MBRS est d'étendre la réserve à 2,000 acres dans le comté de Sussex, en ajoutant des propriétés et en modifiant la servitude au fil du temps.
"Notre mission est de rétablir les parties du système qui ont été perdues, de préserver l'histoire et de restaurer cette terre du mieux que nous pouvons pour qu'elle redevienne ce qu'elle était", a déclaré le Dr Phil Sheridan, directeur du MBRS .
Grâce à ses propriétés foncières collectives, le MBRS dispose de l'une des plus grandes sources de semences de pin à feuilles longues de Virginie. Le MBRS a été un pionnier de la conservation et de la recherche sur le pin longleaf et prévoit de soutenir ses efforts de conservation en travaillant avec le DOF pour récolter une plantation de pin loblolly existante sur la propriété et la convertir en pin longleaf indigène de Virginie. Le MBRS et le DOF ont déterminé que le génotype de pin longleaf indigène est supérieur pour la plantation dans l'État en raison d'une survie, d'une croissance, d'une efficacité d'utilisation de l'eau et d'une fécondité supérieures à celles d'autres sources de semences du sud.
"Notre organisation fait partie de la famille DOF. Nous collaborons depuis longtemps avec le ministère, en particulier dans le cadre d'activités visant à restaurer le pin à longues feuilles. Notre collaboration a finalement abouti à l'acquisition d'un terrain pour répondre à nos objectifs de recherche et de préservation", a déclaré M. Sheridan.
Écosystèmes de pins à longues feuilles
Les forêts de pins à longues feuilles sont dépendantes du feu, ce qui signifie que le feu est nécessaire à la régénération en préparant un lit de semences ouvert et propre. Les écosystèmes à feuilles longues abritent un certain nombre d'autres espèces rares en Virginie, notamment des pics à tête rouge et deux espèces de sarracénies. L'exploitation intensive et l'héritage de la suppression des incendies dans le Sud-Est ont entraîné un déclin important des forêts de feuillus et d'autres espèces dépendantes du feu. La réserve de Joseph Pines, par exemple, a probablement été préservée des incendies pendant plus de 100 ans. Les gestionnaires de la réserve ont réintroduit le feu dans le paysage et continueront à travailler à la restauration de l'écosystème indigène par la réintroduction d'au moins 18 espèces végétales rares et de trois espèces animales rares.
Certaines espèces présentes dans les forêts de feuillus en voie de disparition n'ont pas été conservées dans les banques de semences et ont été perdues à jamais. Parmi elles se trouvent deux espèces de sarracénies, ce qui en fait un centre d'intérêt principal pour le MBRS. La réserve de Joseph Pine abrite six populations indigènes sauvées de sarracénies jaunes, dont cinq ont disparu en Virginie. "La préservation de cet habitat signifie que nous empêchons l'extinction et conservons la biodiversité", a déclaré le Dr Sheridan.
Importance pour la conservation des forêts
La restauration du pin à longues feuilles dans le paysage est importante pour de nombreuses raisons. En plus d'être un habitat essentiel, l'arbre à feuilles longues peut avoir une valeur commerciale. Ils contribuent à la santé globale des forêts de Virginie car ils peuvent être plus résistants aux parasites (comme le dendroctone du pin) que d'autres espèces de pins, en raison des caractéristiques inhérentes à l'arbre et de l'utilisation du feu dans la gestion des forêts de longleaf. Les forêts de pins à longues feuilles peuvent également constituer d'importantes sources d'eau douce.
Les brûlages dirigés fréquents permettent de réduire les fourrés et le feuillage dense, ce qui facilite la marche sur les sentiers. De nombreux troupeaux de colins de Virginie (une autre espèce en déclin en Virginie) peuvent surprendre les randonneurs qui ne se doutent de rien. Les gestionnaires de la réserve ont également entendu des appels du rare bruant de Bachman sur la propriété. La réserve abrite également le seul site connu d'accès public à la sarracénie jaune.
"L'identification des terres forestières ayant une valeur de conservation significative est une partie essentielle des programmes de conservation des terres du DOF", a déclaré Amanda Scheps, spécialiste de la conservation des terres forestières du DOF. "La réserve de Joseph Pines est un exemple remarquable de terre qui contient un habitat important et soutient une recherche importante visant à restaurer une espèce en déclin.
À propos du MBRS et de la réserve Joseph Pines
Meadowview Biological Research Station est une organisation à but non lucratif 501(c)(3) qui se consacre à la préservation et à la restauration des plantes et des habitats rares des zones humides et des écosystèmes associés dans la plaine côtière du Maryland et de la Virginie. L'acquisition et la gestion des terres sont rendues possibles grâce au soutien généreux de donateurs, de fondations étatiques, fédérales et privées, et de bénévoles. Pour en savoir plus sur la manière dont vous pouvez nous aider, consultez le site : www.pitcherplant.org
L'objectif principal de la Joseph Pines Preserve est la restauration et la conservation de l'habitat. Bien que la propriété soit ouverte au public pour des activités autorisées à faible impact, les visiteurs doivent soumettre un permis d'accès et d'utilisation avant de pénétrer sur la propriété ; la réserve est fermée pendant la saison de la chasse au cerf. Les activités autorisées sont par exemple la randonnée et l'observation des oiseaux, tandis que le VTT et l'équitation sont interdits afin d'éviter les dommages ou l'introduction de mauvaises herbes qui auraient un impact négatif sur les espèces de plantes rares.
À propos du département des forêts de Virginia
Le département des forêts de Virginie protège et développe des ressources forestières saines et durables pour les Virginiens. Avec près de 16 millions d'acres de terres forestières et plus de 108,000 Virginiens employés dans la sylviculture, les produits forestiers et les industries connexes, les forêts de Virginie fournissent une production économique globale de plus de21 milliards de dollars par an.
Basée à Charlottesville, l'Agence dispose d'un personnel forestier affecté à chaque comté afin de fournir un service aux citoyens et une protection de la sécurité publique dans tout le Commonwealth, ce qu'elle fait maintenant depuis plus de 100 ans. Le DOF est un fournisseur d'égalité des chances.
Contacts
Michelle Stoll, Département des forêts de Virginia, (434) 282-4014, michelle.stoll@DOF.virginia.gov
Dr Phil Sheridan, Station de recherche biologique de Meadowview, (804) 633-4336, meadowview@pitcherplant.org
Image en vedette : Plante sarracénie jaune indigène à Joseph Pines Preserve, Photo courtoisie de Meadowview Biological Research Station
Tags : Conservation, Pin de Longleaf, Partenariats, Faune et flore, Plantes sylvestres
Catégorie : Administration