Une nouvelle vie pour les vieux arbres

Mars 9, 2022 1:30 pm

Par Meghan Mulroy-Goldman, spécialiste en foresterie communautaire du DOF 

Passez un peu de temps à Hampton Roads, en Virginie, et vous remarquerez probablement qu'il y a beaucoup d'eau. Là où il y a beaucoup d'eau, il y a aussi beaucoup de bateaux. À Hampton Roads, cela va du petit kayak à l'énorme porte-avions, en passant par tout ce qui se trouve entre les deux. En fait, Hampton Roads abrite Newport News Shipbuilding, Norfolk Naval Shipyard et Naval Station Norfolk.

Avec autant de voies navigables, les bateaux ont joué un rôle important dans la culture amérindienne de Hampton Roads, et lorsque les colons anglais sont arrivés à Jamestown en 1607, le champ d'action de cette industrie a commencé à s'étendre. Alors que la baie de Chesapeake, toute proche, permettait d'accéder facilement à l'océan, les forêts fournissaient les ressources nécessaires à la construction des navires. Grand et rempli de résine, le pin longleaf fournissait du bois pour les mâts des navires et de la colophane pour les réserves navales de goudron, de poix et de térébenthine. Les chênes verts élégants que l'on trouve le long de la côte ont été utilisés pour le bois de "compas", qui est utilisé pour les nervures structurelles des navires. D'autres espèces présentes dans le sud-est de la Virginie, comme le cèdre blanc de l'Atlantique et le chêne blanc, ont également été utilisées pour la construction navale. Aujourd'hui, la plupart de nos navires ne sont pas construits avec le bois de ces arbres, ni même avec du bois tout court. Mais pour certains navires historiques, ce bois est encore d'une importance vitale pour leur entretien. Certains membres du personnel du département des forêts ont compris ce besoin en aidant l'autorité de Fort Monroe (FMA) à trouver des utilisations pour le bois des arbres qu'ils ont dû enlever de la propriété du fort.

Fort Monroe et les petits forts qui l'ont précédé ont été les témoins de nombreux événements importants de l'histoire de la Virginie et des États-Unis. À l'intérieur du fort, vous trouverez de nombreux chênes verts magnifiques, dont le chêne Algernourne, un chêne vivant dont l'âge est estimé à environ 500 ans. Si le chêne d'Algernourne témoigne encore de la vie quotidienne à l'intérieur du fort aujourd'hui désactivé, plusieurs autres chênes vivants ont atteint la fin de leur vie et ont dû être enlevés. Le FMA espérait qu'une partie du bois de ces arbres pourrait être utilisée de manière à refléter l'importance historique du fort.

Chêne vivant à Fort Monroe

Afin de trouver une utilisation appropriée pour le bois provenant d'un site aussi historique, nous avons contacté la Jamestown-Yorktown Foundation (JYF), pour voir si le bois pouvait être utilisé pour les navires de la Jamestown Settlement : des répliques du Susan Constant, du Godspeed et du Discovery. Les navires, que l'on peut voir à la colonie de Jamestown, sont des recréations de ceux qui ont navigué de Londres à la Virginie en 1607 avec des colons anglais à bord. L'Assemblée générale a désigné ces navires comme "la flotte officielle du Commonwealth".

Le JYF était ravi d'apprendre l'existence de cette nouvelle source de bois pour ses navires. Nous avons pu faciliter une réunion entre les deux groupes pour discuter de cette opportunité passionnante d'utilisation du bois qui pourrait relier deux lieux historiquement importants à Hampton Roads. Au cours de la réunion, nous avons appris que le programme maritime du JYF utilise régulièrement du bois urbain et du bois de pin longleaf récupéré pour l'entretien des navires. Après avoir passé au peigne fin les journaux de bord rassemblés par FMA, les mécaniciens navals de JYF ont pu trouver plusieurs pièces à utiliser pour l'entretien et la réparation des navires. Comme vous pouvez le constater sur la photo suivante, JYF n'était pas intéressé par les grumes droites ; il recherchait les croupes, ou les connexions entre les branches et les troncs, et d'autres pièces courbes à utiliser comme bois de boussole. Pour tout abattage futur de chênes verts, le FMA prévoit de contacter le JYF afin qu'il puisse être impliqué dans le processus d'abattage, ce qui lui permettra de spécifier les coupes de bois structurelles les mieux adaptées à l'entretien de la flotte du Commonwealth.

Nous avons également été ravis d'apprendre que le JYF est en contact avec d'autres navires historiques qui pourraient être en mesure d'utiliser le bois qu'ils n'ont pas pu utiliser. Grâce à leurs relations, le bois de Fort Monroe pourrait un jour être embarqué sur d'autres navires historiques, tels que l'USS Constitution, l'un des six premiers navires de guerre des États-Unis.

Catégorie : Marketing et utilisation, foresterie urbaine et communautaire