S.O.S. - Sauvons nos rivages !
Août 3, 2021 2:00 am
Par Kendall Topping, forestier communautaire du DOF
Alors que le développement rapide et la croissance démographique se poursuivent à Hampton Roads, le ruissellement des eaux de pluie et l'élévation du niveau de la mer sont devenus des préoccupations de plus en plus importantes. L'un des effets directs de ces problèmes est l'érosion plus prononcée du littoral et des rives des cours d'eau. Ces cas extrêmes d'érosion entraînent une instabilité du sol, obligeant les propriétaires à perdre des terres précieuses et rendant certaines utilisations du sol impossibles. Cela pose des problèmes non seulement environnementaux, mais aussi sociaux et économiques pour les comtés et les propriétaires fonciers locaux, car les entreprises, les habitations et les écosystèmes peuvent disparaître lorsque leurs fondations sont emportées par les eaux.
Dans les zones forestières, les solutions proposées par le département des forêtspour lutter contre l'érosion comprennent souvent des zones tampons riveraines et d'autres pratiques de gestion optimales. Il s'agit d'excellentes options pour de vastes étendues de terres rurales sans les contraintes de l'urbanisation. Toutefois, dans les forêts urbaines où les parcelles sont plus petites, en particulier dans les zones côtières, l'installation d'arbres seuls n'est pas une option viable. Les villes installent souvent des constructions en dur, telles que des cloisons et des piliers en béton, afin d'empêcher l'érosion du littoral et la perte de terres. Cependant, ces derniers ont une durée de vie limitée et contribuent à la disparition des zones humides et des zones tampons naturelles.
Une autre option naturelle pour les zones côtières est l'installation de berges vivantes. La NOAA définit un rivage vivant comme un rivage stabilisé et protégé, construit à partir de matériaux naturels en conjonction avec des structures littorales aménagées. Il s'agit notamment de niveler une pente et d'incorporer des éléments naturels tels que des plantes, du sable et des rochers.
Rivage vivant
Les structures en dur sont constituées de blocs de béton imbriqués et d'éléments organiques, tels que des coquilles d'huîtres. Ils sont communément appelés "châteaux d'huîtres", en raison de leur capacité à attirer les colonies d'huîtres et à les fixer. Ces blocs sont construits ensemble pour encastrer la propriété érodée, protégeant ainsi la terre des vagues et du débit des cours d'eau. Le rivage derrière les châteaux est ensuite rempli de sable et densément planté d'herbes, d'arbustes et éventuellement d'arbres indigènes des marais plus à l'intérieur des terres.
Des bénévoles ont installé cette berge vivante le long du ruisseau Great Neck.
Récemment, j'ai travaillé avec l'association locale Lynnhaven River NOW et l'entreprise locale Bay Environmental pour installer l'une de ces lignes de rivage dans la Great Neck Creek, au nord de Virginia Beach. La ligne de rivage a été installée pour réduire l'érosion et la sédimentation tout en augmentant la biodiversité dans le bassin versant. Plus de vingt bénévoles ont participé à l'installation du projet. Le fait d'assister à sa construction a contribué à faire comprendre que ces projets sont aussi vitaux que les zones tampons riveraines. Sans ces zones humides artificielles, il ne resterait que peu ou pas de terres pour les arbres. Bien que les arbres et les zones tampons riveraines ne représentent qu'une petite partie de la construction des berges vivantes, ils jouent un rôle important dans la protection de nos forêts urbaines.
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