Notes de terrain : L'arbuste précoce reçoit le soleil

Mars 31, 2021 11:50 am

Par Ellen Powell, coordinatrice de l'éducation à la conservation du DOF

Avec le réchauffement récent, les forêts de Virginia reverdissent rapidement. Après un hiver de dormance, les plantes se préparent à nouveau à la photosynthèse, en utilisant le dioxyde de carbone, l'eau et la lumière du soleil pour produire de la nourriture. Vous connaissez peut-être certaines fleurs sauvages du début du printemps qui émergent sur le sol de la forêt, profitant pleinement de la canopée dépourvue de feuilles pour prendre un peu de soleil avant que les arbres ne leur fassent de l'ombre. Malheureusement, la couche arbustive de nombreuses forêts de Virginia est remplie de plantes envahissantes qui volent sournoisement le soleil.

Plusieurs de nos arbustes envahissants les plus problématiques sont parmi les premières plantes à produire des feuilles au printemps. De plus, elles perdent souvent leurs feuilles plus tard que les espèces ligneuses indigènes. Une étude de l'État de Pennsylvanie a estimé que les arbustes envahissants pouvaient bénéficier de plus de deux mois de croissance supplémentaire, si l'on tient compte de leur feuillage supplémentaire au printemps et à l'automne. Cela leur confère un avantage concurrentiel par rapport aux arbustes indigènes. La croissance précoce des feuilles peut également faire de l'ombre aux plantes du sous-bois qui ont déjà une fenêtre d'opportunité assez courte pour capter le soleil. 

En mars, l'arbuste envahissant le plus évident dans la région de Charlottesville est l'olivier d'automne(Elaeagnus umbellata). Les feuilles à dos argenté donnent un voile vert pâle à de nombreux sous-bois, nous montrant à quel point cet arbuste est prolifique. Peu après l'apparition des feuilles, le parfum maladivement sucré de l'olive d'automne se répand dans les bois, suivi en été et en automne par les baies rouges tachetées d'argent.

Le troène de Chine(Ligustrum sinense) est semi-persistant dans le centre de la Virginie, conservant généralement quelques feuilles en hiver. Dès le mois de mars, de nouvelles feuilles abondantes apparaissent. Le troène est une autre plante envahissante dont les fleurs (en juin) ont un parfum suffocant et dont les baies attirent les oiseaux. Dans ce cas, les baies sont bleu foncé et persistent jusqu'au début de l'hiver.

La rosemultiflore (Rosa multiflora) est le fléau épineux de nombreux bords de sentiers. Il pousse souvent dans des zones assez ombragées, mais cette plante à feuilles précoces n'a que peu de concurrence pour la lumière du soleil en mars. Cet arbuste se propage non seulement à partir de graines, mais aussi à partir des racines et des extrémités des tiges qui touchent le sol. Elle peut former des fourrés denses qu'il est impossible de traverser sans effusion de sang.

Certains chèvrefeuilles(Lonicera spp.) ont fleuri à la fin de l'hiver, bien avant l'apparition des feuilles, mais les arbustes reverdissent maintenant. Le chèvrefeuille japonais(Lonicera japonica), apparenté à cette plante, est principalement à feuilles persistantes, mais il se couvre de nouvelles pousses au printemps. Bien que les plantes à feuilles persistantes ne poussent pas activement en hiver, certaines d'entre elles continuent à développer des racines et sont prêtes à partir plus tôt au printemps que leurs voisines à feuilles caduques. Parmi les autres espèces envahissantes à feuilles persistantes, on trouve le lierre anglais et l'euonymus à feuilles persistantes.

Pour en savoir plus sur les arbustes et les plantes grimpantes envahissants, consultez les fiches d'information de Blue Ridge PRISM. PRISM est l'acronyme de Partnership for Regional Invasive Species Management (partenariat pour la gestion régionale des espèces envahissantes ) ; cette organisation à but non lucratif très active utilise l'éducation et les efforts pratiques pour arrêter la propagation des espèces envahissantes. Le document Common Native Shrubs and Woody Vines du DOF comprend également une section "top ten" des espèces envahissantes. Le printemps est la période idéale pour apprendre à identifier ces plantes nuisibles. Connaissez-les - ne les cultivez pas !

Catégorie : éducation