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Les arbres urbains "libèrent" la chaleur

Janvier 28, 2022 3:31 pm

Par Eli Podyma, forestier communautaire du DOF

Une grande partie de mon travail en tant que forestier communautaire consiste à collaborer avec des organisations locales à but non lucratif afin de protéger et d'améliorer le couvert forestier urbain. L'une de ces organisations, Southside Releaf, a récemment fait l'objet d'un épisode de l'émission Virginia Homegrown, dans lequel elle s'est exprimée sur sa mission, qui consiste à créer un environnement sain, équitable et durable pour tous les habitants de South Richmond. Sheri Shannon, cofondatrice de Southside Releaf, a mentionné lors de cet entretien le partenariat avec les forestiers communautaires du département des forêtsde Virginie (DOF). Si vous avez vu l'épisode, vous savez que Southside Releaf s'efforce de lutter contre les îlots de chaleur urbains à Richmond en plantant des arbres et en offrant des cadeaux aux propriétaires de la ville. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est comment le département des forêts de Virginie participe à ce travail, c'est pourquoi je voudrais vous donner un bref aperçu de notre participation.

Pour commencer, permettez-moi d'expliquer exactement ce que les îlots de chaleur urbains signifient pour nos villes. Les îlots de chaleur urbains sont des parties d'une ville qui ont tendance à accumuler et à retenir plus de chaleur que les zones environnantes. À Richmond, les études du Science Museum of Virginia montrent qu'il peut y avoir "au moins une différence de 16degrés entre les parties les plus chaudes et les plus fraîches de la ville lors d'un épisode de chaleur extrême". D'autres études menées par le Science Museum dans plusieurs villes des États-Unis ont montré que les quartiers défavorisés - ceux dont les occupants étaient considérés comme "indésirables" dans les années 1930et 40- ont tendance à subir les effets de ces îlots de chaleur urbains à un rythme plus élevé que les autres communautés. Cela peut s'expliquer par le fait que les quartiers défavorisés ont tendance à avoir plus de surfaces imperméables comme le béton et l'asphalte, moins de parcs et d'autres espaces verts, et moins d'arbres que les autres zones de la ville.

Quelle est donc la place du département des forêts de Virginie dans la foresterie urbaine et dans la lutte contre ces îlots de chaleur ? Si vous essayez d'établir une nouvelle canopée pour fournir de l'ombre dans un environnement bâti, n'importe quel arbre ne fera pas l'affaire. Les forestiers communautaires du DOF ont l'expérience et les connaissances techniques nécessaires pour mettre en relation des organisations locales telles que Southside Releaf avec les arbres appropriés pour leurs plantations. En plus des conseils techniques, les forestiers communautaires aident à distribuer les subventions du DOF aux organisations à but non lucratif et aux municipalités, ce qui permet d'acheter des arbres, de faire des plantations et même de financer des emplois dans le secteur forestier au sein des administrations locales. Nous sommes également capables de rassembler des partenaires pour mener à bien des projets forestiers dans les communautés de Virginie.

Fondamentalement, les forestiers communautaires sont là pour fournir des conseils scientifiques en matière de plantation et de gestion aux projets de foresterie urbaine, de la même manière que les forestiers ruraux de Virginie ont aidé à gérer les forêts rurales depuis la création du département en 1914. De temps en temps, nous avons même l'occasion de travailler sur des projets qui sortent un peu de l'ordinaire, comme aider Sheri à retrouver les dossiers d'emploi de sa grand-mère lorsqu'elle était employée dans une pépinière de la DOF dans les années 1970et 80! Je suppose qu'une fois que la foresterie est dans la famille, elle a tendance à rester. Ces liens intergénérationnels font partie de ce qui rend le travail au sein d'une agence comme la DOF une expérience si incroyable, et sont au cœur de ce que la foresterie communautaire représente : protéger et améliorer nos espaces forestiers pour les générations à venir.

Catégorie : Foresterie urbaine et communautaire