L'arbre de Noël du Capitole de Virginie, 2019
Novembre 27, 2019 11:55 am
Chaque année, un arbre vivant cultivé en Virginie est sélectionné et récolté par le département des forêts de Virginie (DOF) pour servir d'arbre de Noël au Capitole de Richmond. Les arbres de Noël annuels sont offerts par des arboriculteurs de tout l'État ; cette année, l'arbre choisi était un épicéa bleu du Colorado d'environ 20pieds, offert par Helen Braunworth et la fille et le gendre d'Helen, Cindy et Wayne Crickenberger, de Friendly Forest Farm - une ferme arboricole certifiée dans le comté d'Augusta. L'arbre est offert en l'honneur d'Helen et de son défunt mari William "Bill" Braunworth.
L'épicéa bleu du Colorado d'environ 20-foot avant la récolte.
Historiquement, les arbres ont été donnés par des exploitations forestières dans différentes régions de l'État, mais pour trouver le bon arbre, il faut généralement que les exploitants forestiers travaillent avec leur forestier local. Patti Nylander est forestière de zone senior dans la région Ouest du DOF. Patti a développé une relation de travail étroite avec la famille Braunworth/Crickenberger, et lorsqu'il s'est agi d'identifier l'arbre 2019, Patti a contacté Cindy et Wayne pour qu'ils visitent leurs propriétés à la recherche du spécimen parfait.
Chris Thomsen (forestier régional) explique qu'il est facile de sous-estimer les relations entre les forestiers et les propriétaires terriens, mais les forestiers sont un contact essentiel pour les arboriculteurs et les propriétaires terriens ; les forestiers sont des acteurs clés dans le soutien de l'économie et de la gestion forestières dans notre Commonwealth. C'est cette relation qui a permis à Patti de trouver le bon arbre sur la propriété de Friendly Forest Farm - un épicéa bleu du Colorado de grande taille qui a probablement été planté il y a plus de 20 ans.
Le 25 novembre, une équipe de récolte s'est réunie sur la propriété de Braunworth, dans le comté d'Augusta. L'équipe était composée de Patti Nylander, Chris Thomsen, Brad Carrico (forestier régional adjoint) et Cole Young (technicien forestier). Wayne Crickenberger a été chargé d'abattre l'arbre, avec sa femme Cindy et le personnel du DOF pour les préparatifs et la logistique.
La coupe, l'emballage et le transport d'un arbre de cette taille n'est pas une mince affaire ; l'équipe a dû planifier son approche et préparer les fournitures à l'avance. Tout d'abord, l'équipe a déployé une bâche et coupé une corde à balles qui servirait à envelopper l'arbre, de la même manière qu'un arbre de Noël serait mis en balles avant d'être chargé sur la voiture de quelqu'un, sauf que cet arbre était 12 à 15 pieds de large !
Ensuite, Wayne a utilisé une tronçonneuse pour éliminer les branches mortes et basses de l'épicéa. Ensuite, deux arbres plus petits qui bloquaient l'accès à l'arbre sélectionné ont été enlevés. Le journaliste de WHSV, John Hood, était sur place pour faire un reportage sur la récolte des arbres et a été autorisé à emporter le plus petit "arbre de Noël" au bureau de WHSV.
John Hood pose avec le petit sapin de Noël.
Wayne a coupé l'arbre, avec les conseils stratégiques de Brad pour s'assurer que l'arbre tombait correctement sur la bâche et la corde pour la mise en balles. Une fois l'arbre abattu, l'équipe s'est empressée de l'emballer.
Wayne Crickenberger met l'arbre en balles.
Patti Nylander (senior area forester) et Brad Carrico (deputy regional forester) mettent l'arbre en balles.
Wayne a piloté d'une main de maître un tracteur pour transporter l'arbre jusqu'à l'allée, où le camion à plate-forme de DOF l'attendait. L'arbre a été soulevé et placé sur la plate-forme du camion et sécurisé pour le long voyage vers Richmond.
Wayne Crickenberger conduit le tracteur.
Patti Nylander, Brad Carrico, Wayne Crickenberger et Cindy Crickenberger chargent l'arbre dans le camion.
L'arbre sera conservé dans un garage du Augusta Forestry Center à Crimora, en Virginie, jusqu'au mois de décembre 2, date à laquelle il sera livré par camion à Richmond. Une fois arrivé sur place, une équipe soulèvera l'arbre à l'aide d'une grue et le mettra en place sur le portique du Capitole en vue de la cérémonie d'illumination de l'arbre avec le gouverneur Northam le 5 décembre, à laquelle la famille Braunworth/Crickenberger prévoit d'assister. Restez à l'écoute pour les mises à jour des photos !
Friendly Forest Farm est l'une des trois exploitations arboricoles appartenant à Helen Braunworth dans le comté d'Augusta. Bill Braunworth a été un arboriculteur dévoué pendant plus de 60 ans ; selon la famille, Bill était responsable de centaines d'hectares d'arbres plantés et de la gestion active de forêts et d'exploitations arboricoles dans trois États : le New Jersey, la Pennsylvanie et la Virginie. Bill était reconnu comme un fervent défenseur des propriétaires forestiers et de la gestion active des forêts. Il s'est efforcé de démontrer et de faciliter les pratiques forestières durables, la conservation des sols et l'amélioration de la qualité de l'eau sur sa propre propriété et sur les terres publiques lorsque l'occasion se présentait.
Bien que la famille ne vende plus d'arbres de Noël, l'héritage des fermes reste fort ; les propriétés sont toujours arborées avec des semis plantés par Bill, et la famille attache une grande importance à ce que les terres restent des forêts et ne soient pas exploitées. Wayne, le gendre de Bill, pense qu'il serait ravi de savoir qu'un arbre de sa ferme se trouve au Capitole.
Wayne et Cindy Crickenberger.
Selon le département de l'agriculture et des services aux consommateurs de Virginie (VDACS), près de 500 exploitations agricoles de Virginie cultivent des arbres de Noël. En fait, la Virginie est le septième État en termes de récolte totale d'arbres de Noël. Les types d'arbres les plus courants vendus comme arbres de Noël en Virginie sont le sapin baumier, le sapin de Douglas, le sapin de Fraser, le sapin noble, le pin sylvestre, le pin de Virginie et le pin blanc. L'industrie des arbres de Noël contribue fortement à notre économie agricole, avec des ventes annuelles d'arbres de Noël de Virginie avoisinant les10 millions de dollars. Ce secteur, qui s'articule autour d'importantes traditions de vacances, est l'occasion de soutenir les entreprises agricoles de la Virginie.
Les arbres véritables sont également l'occasion de soutenir une activité durable ; les arbres cultivés en Virginie sont renouvelables et recyclables (contrairement aux arbres artificiels) et les producteurs plantent généralement deux à trois jeunes arbres pour chaque arbre coupé.
VDACS indique que l'offre de vrais sapins de Noël est un peu limitée cette année, mais personne ne doit s'inquiéter de repartir les mains vides - il y a un vrai sapin de Noël pour tout le monde sur 2019.
Certaines des informations contenues dans cet article proviennent du Virginia Department of Agriculture and Consumer Services et d'une correspondance personnelle de la famille Braunworth/Crickenberger adressée au DOF et aux médias en novembre, 2019.
Tags : Arbre de Noël, ferme d'arbres
Catégorie : Administration