Département des forêts
des forêts

Réveillez-vous, jeunes pousses !

Mars 14, 2022 2:39 pm

Par Todd Groh, gestionnaire du programme de gestion des ressources forestières du DOF

Le sentez-vous ? Les températures augmentent et la lumière du jour s'attarde. Une nouvelle vie s'installe dans les sols autrefois froids et nous voyons fleurir les jonquilles jaunes dans tout le Commonwealth. Le printemps est presque là, et les arbres le savent aussi. Les érables rouges sont souvent les premiers arbres à se réveiller dans les forêts de Virginie et le long des routes, leurs bourgeons gonflant et leurs petites fleurs éclatant d'un rouge brillant.

Fleurs d'érable rouge

En automne, les arbres travaillent dur pour stocker dans leurs racines toute l'énergie dont ils auront besoin pour survivre à l'hiver, afin d'être en mesure de faire pousser de nouvelles feuilles au printemps. Pendant les mois d'hiver plus froids et plus sombres, la plupart des arbres, des arbustes, des plantes grimpantes et des herbes de Virginie se mettent en sommeil - ou "dormance", comme disent les forestiers. Tout comme les agriculteurs savent que le début du printemps est le moment de planter des graines pour les cultures futures, les forestiers savent que le printemps est le moment de planter des semis de pins et de feuillus. Nous plantons généralement des semis d'arbres dormants, qui ont emmagasiné beaucoup d'énergie pour commencer à pousser dès que les températures et les conditions d'ensoleillement les réveillent. C'est grâce à ce processus naturel que le département des forêts fait pousser chaque année des millions de plants de pins et de feuillus de haute qualité, qui sont plantés là où les forêts matures ont été exploitées ou dans les zones ouvertes où des arbres sont nécessaires.

Là encore, à l'instar d'un agriculteur, les responsables de pépinières plantent des graines d'arbres au printemps et font pousser les arbres tout au long de l'été. Mais au lieu de récolter les arbres à l'automne, les gestionnaires attendent que les semis entrent en dormance pendant les mois d'hiver froids et humides. Puis, en février et mars, les plants d’arbres sont retirés, racines et tout, des lits de pépinière, préparés et expédiés dans toute la Virginia. Ils se "réveilleront" dans un nouvel endroit, prêts à produire des feuilles et à développer des racines dans leur nouvelle maison.

Il convient de noter que les arbres en conteneur, comme ceux que vous pouvez acheter dans les centres de jardinage, sont plantés de préférence à l'automne, afin de maximiser le temps de croissance des racines pendant la saison froide. Ces arbres sont plus grands que les semis à racines nues utilisés pour reboiser de grandes surfaces. Nous effectuons principalement des plantations de semis à grande échelle au printemps, car il y a moins de risques d'endommager ou de "stresser" un semis lorsqu'il est en dormance que lorsqu'il est en pleine croissance. Cependant, même les arbres dormants peuvent être endommagés ; l'expérience nous a montré que les pins semblent mieux supporter le stress de l'arrachage et de la plantation que les feuillus et qu'ils survivent souvent mieux dans leur nouvel emplacement.

Le type ou la variété de plant d'arbre qui est planté et l'endroit où il est planté dépendent de beaucoup de choses. Les deux principales considérations sont les besoins spécifiques de l'arbre - sol, humidité et luminosité - suivies de près par les buts et objectifs du propriétaire. La plupart des arbres sont assez résistants et peuvent survivre pendant un certain temps dans de nombreuses conditions. Cependant, si vous voulez que les arbres vivent et poussent bien pendant longtemps, vous devez choisir le bon arbre au bon endroit. Par exemple, certains arbres sont considérés comme des "espèces pionnières". Ils ont besoin d'un ensoleillement total et peuvent croître très rapidement pour rester au-dessus de la végétation concurrente, mais ils peuvent ne pas vivre aussi longtemps que d'autres arbres. De nombreux pins qui poussent en Virginia correspondent à cette description. D'autres arbres sont des "espèces climaciques" qui peuvent pousser à la lumière partielle du soleil pendant la majeure partie de leur vie. Ils poussent plus lentement, mais vivent plus longtemps que la plupart des arbres pionniers. Ainsi, lorsque les arbres pionniers meurent et tombent, les arbres climaciques prennent le contrôle de la forêt et vivent beaucoup plus longtemps. De nombreux feuillus de Virginia sont considérés comme des espèces d'arbres climaciques. Alors que la plupart des pins sont vieux à l'âge de 100, de nombreux feuillus peuvent vivre jusqu'à 200 ans ou plus.

Pins pionniers

Les buts et les objectifs des propriétaires fonciers sont également des éléments importants à prendre en compte lors du choix des plantes à planter. Si un propriétaire souhaite récolter les arbres de son vivant, il peut envisager de planter des espèces pionnières qui peuvent produire un arbre de valeur dans les années 30-40. Cependant, un propriétaire qui souhaite promouvoir les avantages de la forêt plutôt qu'une récolte rapide peut opter pour des arbres à maturité, qui ne produiront pas d'arbre de valeur avant 80-90 ans.

Les forestiers professionnels ont étudié les arbres et ont appris ce dont ils ont besoin pour prospérer. Le fait de parler et de travailler avec un forestier peut aider les propriétaires fonciers à prendre les bonnes décisions en matière de sélection et de gestion des arbres. Si vous êtes prêt à planter des semis sur votre terrain, vous pouvez en commander auprès des pépinières du DOF. Mais ne tardez pas à le faire : les espèces les plus prisées disparaissent rapidement !

Catégorie : Gestion forestière, pépinières