Notes de terrain : Surveillance du pin blanc en Virginie occidentale
Avril 29, 2019 10:53 am
Par Katlin Mooneyham, spécialiste de la santé des forêts
Le pin blanc est une espèce que l'on trouve couramment dans les forêts de l'ouest de l'État. En Virginie, le pin blanc est cultivé pour la production de bois, d'arbres de Noël, de guirlandes et de plantations ornementales.
En 2006, l'ancien forestier du DOF, John Wright, a remarqué que les pins blancs étaient en déclin dans sa zone de travail dans le comté de Highland. Il a demandé au responsable du programme de santé des forêts de l'époque, le Dr Chris Asaro, de venir prélever des échantillons. Ils ont observé des arbres dont les aiguilles brunissaient, des couronnes qui s'éclaircissaient et dépérissaient, des résinoses (stries de résine) et des chancres (tissus ouverts et exposés) qui se développaient sur les arbres. Un examen plus approfondi a permis de constater la présence de minuscules fructifications ou "cils" sur le tronc principal, ainsi que de branches et de petits points ronds et brillants à l'intérieur des chancres. Des échantillons ont été envoyés à un pathologiste de l'USDA Forest Service et il a été déterminé qu'il s'agissait d'une petite cochenille (point rond) appelée Matsucoccus macrocicatrices et d'un champignon pathogène (cils) appelé Caliciopsis pinea. On ne connaît pas l'interaction exacte entre les deux agents causaux, mais le travail des deux a permis de qualifier ce déclin de complexe.
Caliciopsis pinea sous grossissement sur une branche de pin blanc
Matsucoccus macrocicatrices sous grossissement sur une branche de pin blanc
Pin blanc symptomatique dans l'ouest de la Virginie
Lorsque le Dr. Asaro a commencé à observer davantage de pins blancs symptomatiques, il a décidé de mettre en place des parcelles de surveillance à long terme pour enregistrer la santé et les conditions générales de ces arbres dans l'ouest de la Virginia. Quatre sites ont été mis en place, un dans chacun des comtés suivants : Bath, Highland, Augusta et Grayson. Dans chaque site, quatre parcelles ont été établies pour collecter des données. La cochenille et l'agent pathogène ont été trouvés dans chaque parcelle et la santé générale du pin blanc est surveillée depuis 2012.
La mortalité des arbres dans une forêt est un processus naturel et fait partie de l'éclaircissement naturel lorsque les arbres arrivent à maturité et commencent à se concurrencer pour les ressources. Cette mortalité de base pour les pins blancs de Virginia a été déterminée comme se situant entre 12 et 14 pour cent. Toutefois, les premiers résultats de l'étude de surveillance du pin blanc menée par le DOF indiquent que la mortalité du pin blanc est supérieure aux niveaux de base normaux, et qu'elle est surtout perceptible sur les arbres de petite taille. Pour mieux comprendre si/comment cela affecte les grands arbres, il faudra collecter davantage de données.
Au printemps, le personnel de la santé des forêts du DOF retournera sur ces sites pour effectuer les mesures annuelles. Ces mesures seront ajoutées à l'ensemble des données actuelles afin d'aider à mieux comprendre la situation globale de ce complexe cochenille/pathogène du pin blanc. En outre, des échantillons de cochenilles et de champignons seront prélevés et envoyés à des chercheurs de l'université de Géorgie, qui étudient les interactions entre ces deux agents nuisibles (cochenilles et champignons) et mettent au point de meilleures techniques d'enquête pour continuer à surveiller la santé du pin blanc.
Tags : Impacts sur la santé des forêts, pin
Catégorie : Santé des forêts