Trois éléments sont nécessaires pour déclencher un feu de forêt: le combustible, l'oxygène/l'air et la chaleur. Ces trois éléments sont considérés comme le "triangle du feu". Les pompiers savent que si l'un des composants est supprimé, un incendie de forêt ne se produira pas ou pourra être maîtrisé.
Les conditions météorologiques sont généralement la principale variable affectant ce triangle du feu, et il est important pour les pompiers de connaître et de comprendre les conditions météorologiques actuelles et prévues à court et à long terme.
Les principaux éléments météorologiques utilisés par les pompiers pour prévoir le risque d'incendie de forêt sont les suivants :
Le vent a généralement l'effet le plus important sur le comportement des incendies, et les incendies de forêt les plus extrêmes sont directement liés à des vitesses de vent élevées. Outre sa capacité à "attiser les flammes", le vent est souvent le facteur météorologique le plus variable au cours de la journée, et peut changer en un instant la direction et l'intensité d'un incendie de forêt. Les changements brusques de la vitesse et de la direction du vent sont généralement le résultat d'une atmosphère instable. Cet état est généralement le plus grand défi que doit relever un pompier pour éteindre un feu de forêt.
La température a une influence directe sur le comportement du feu, car la chaleur est à l'origine du processus d'allumage et de combustion. La température a également une incidence sur l'humidité relative, qui influe sur l'intensité de l'incendie. Heureusement, la température est facile à prévoir et ses variations quotidiennes suivent un schéma similaire d'un jour à l'autre.
L'humidité relative est la quantité d'humidité présente dans l'air. Cette humidité influence la capacité des combustibles forestiers à s'enflammer et à brûler, ainsi que la quantité de chaleur dégagée par les combustibles au cours du processus de combustion. L'humidité relative fluctue fortement au cours de la journée ; elle est généralement la plus élevée dans les premières heures de l'aube et la plus basse dans l'après-midi.
Les précipitations affectent directement l'humidité du combustible et l'humidité relative. Le régime des précipitations influe considérablement sur la saison des incendies ainsi que sur le risque quotidien d'incendie de forêt.
Vous trouverez ci-dessous d'excellents liens vers des sites Internet contenant des informations météorologiques sur les incendies de forêt :
Liens d'information sur la météo des incendies
- National Weather Service - Fire Weather - site national de prévisions météorologiques pour les incendies
Météo locale
Plusieurs bureaux de prévision du National Weather Service (NWS) se partagent la couverture complète des prévisions météorologiques pour la Virginie. Ces prévisions sont utilisées quotidiennement par les gestionnaires des incendies. https://www.weather.gov
L'impact des conditions météorologiques sur les incendies de forêt
Le lien suivant permet d'approfondir l'analyse de l'influence des conditions météorologiques et du rôle qu'elles jouent pour les gestionnaires d'incendies.
- Comment prédire le comportement des feux de forêt - Comprendre la météo des feux de forêt pour lutter contre les incendies
Sécheresse/précipitations
Le lien suivant fournit des informations au niveau national sur l'indice de sécheresse Palmer. Cet indice utilise les précipitations saisonnières comme un excellent indicateur à long terme du risque d'incendie de forêt.
- Indice de sécheresse Palmer - Indice de gravité de la sécheresse, mis à jour chaque semaine
Ressources supplémentaires
Lisez l'évaluation quotidienne du danger d'incendie et le rapport de synthèse sur les incendies de forêt.
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